Poivre mexicain

La chayote, ou comme on l'appelle communément, le poivre mexicain, appartient à de nombreuses variétés de plantes vivaces de la famille des citrouilles, très riche en espèces rares et précieuses. La chayote est une plante monoïque à tige grimpante. Les pousses de cette plante sont légèrement tombantes (atteignent une longueur moyenne de 20 cm) et s'accrochent au support à l'aide de vrilles ; les rainures sont longitudinales.

Les feuilles de la plante sont assez grandes (jusqu'à 25 cm de longueur), avec une base en forme de cœur, couvertes de poils durs et divisées en 3 à 7 lobes. Les pétioles des feuilles varient de 3 à 25 cm.

Les fleurs de la plante sont unisexuées, généralement de couleur verdâtre ou crème pâle, le diamètre de la corolle est en moyenne de 1 à 1,5 cm.

Les fruits de la plante sont en forme de poire ou ronds avec une longueur moyenne de 10 à 20 cm ; le poids d'une baie peut atteindre 1 kilogramme. La peau du fruit est forte, mais en même temps assez fine et brillante ; des rainures longitudinales ou de petites excroissances peuvent être observées. La couleur du fruit peut être blanchâtre, jaune clair ou verte. La pulpe de la plante est riche en amidon, a un goût sucré et très juteux. De plus, au milieu du fruit se trouve une grosse graine plate-ovale (2 à 5 cm de longueur).

Le poivre mexicain est une plante très multifonctionnelle, qui est utilisée, comme on dit, dans une production sans déchets, puisque toutes les parties de la chayotte sont considérées comme comestibles.

Les feuilles de la plante sont généralement cuites, mais le fruit lui-même, en particulier à l'état non mûr, fait partie d'une longue liste de plats ; il est utilisé aussi bien bouilli, cuit au four, farci et en compote. Vous pouvez également l'ajouter cru à diverses salades. Les graines de chayote sont grillées et ont un goût de noix. La pulpe des poivrons mexicains est utilisée dans la fabrication de produits de boulangerie.